El sacerdote jesuita Javier Giraldo Moreno falleció en Bogotá el 25 de agosto de 2026, a los 82 años. La Compañía de Jesús en Colombia confirmó su muerte y recordó que acumulaba 61 años de vida en la orden, 50 de ministerio sacerdotal y 44 desde sus últimos votos. Su partida cierra una trayectoria estrechamente ligada a la defensa de los derechos humanos, la memoria de las víctimas y el acompañamiento de comunidades golpeadas por el conflicto armado colombiano. El Centro Nacional de Memoria Histórica también confirmó su fallecimiento y reconoció públicamente la dimensión de su legado.
La importancia de Giraldo excede el ámbito religioso. El Centro Nacional de Memoria Histórica (CNMH) destacó que su trabajo en el Centro de Investigación y Educación Popular (CINEP), la Comisión Intereclesial de Justicia y Paz y la Comunidad de Paz de San José de Apartadó contribuyó al esclarecimiento de hechos de violencia y al reconocimiento de las víctimas. Esa convergencia entre fe, investigación social, archivo y acompañamiento territorial hizo de su trayectoria una referencia para comprender cómo la memoria puede convertirse también en una práctica de defensa de la vida.
Formado en Filosofía y Teología en la Pontificia Universidad Javeriana y posteriormente en ciencias sociales en París, Giraldo fue ordenado sacerdote en 1975. Durante décadas estuvo vinculado al CINEP y, particularmente, a su Banco de Datos de Derechos Humanos y Violencia Política. Allí participó en una práctica documental persistente: registrar hechos, confrontar fuentes y preservar información sobre violaciones de derechos humanos y violencia política. La revista Noche y Niebla fue uno de los espacios donde esa metodología adquirió continuidad pública.
Su labor tampoco estuvo exenta de riesgos. Documentos de Naciones Unidas registraron procesos judiciales y situaciones de amenaza relacionadas con su actividad como defensor de derechos humanos y con denuncias formuladas sobre hechos ocurridos en Urabá. Su nombre quedó especialmente asociado al acompañamiento de la Comunidad de Paz de San José de Apartadó y a procesos de memoria como el de Trujillo, Valle del Cauca. El CNMH ha documentado, además, su papel junto a familiares de víctimas que posteriormente consolidaron la Asociación de Familiares de Víctimas de Trujillo, AFAVIT.
Uno de los episodios finales y más simbólicos de su trayectoria ocurrió apenas seis meses antes de su muerte. En 2019, Giraldo presentó ante la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD) la solicitud formal que fortaleció la búsqueda de Camilo Torres Restrepo, sacerdote y sociólogo desaparecido tras morir en 1966. Después de más de dos años y medio de investigación interdisciplinaria, la Unidad determinó que un hallazgo realizado en junio de 2024 correspondía a Torres y, el 15 de febrero de 2026, realizó la entrega digna del cuerpo a Giraldo.
Frente al cofre que contenía los restos, el jesuita pronunció una frase que condensaba su manera de entender la memoria: “Este cuerpo no lo recibo yo”. La UBPD registró que Giraldo concebía aquella entrega como un acontecimiento que pertenecía a numerosos sectores de la sociedad colombiana, no como la culminación de una búsqueda personal.
Su pensamiento también quedó incorporado a los archivos de la Comisión de la Verdad, que preserva intervenciones suyas sobre los orígenes del paramilitarismo en el Magdalena Medio. Tras su fallecimiento, el Consejo Regional Indígena del Cauca recordó asimismo su cercanía con procesos organizativos indígenas y su intervención como mediador en contextos atravesados por la confrontación y la estigmatización.
La muerte de Javier Giraldo Moreno deja, por tanto, algo más que una ausencia dentro de la Compañía de Jesús. Deja archivos, investigaciones y una manera de interrogar la historia desde las voces de quienes padecieron la violencia. Para el campo cultural, su legado recuerda que conservar testimonios, nombrar a los ausentes y construir memoria histórica también son formas de producir patrimonio social. En una Colombia donde el pasado continúa siendo objeto de disputa, su trayectoria permanece vinculada a una pregunta esencial: cómo transformar la memoria de las víctimas en conocimiento público, verdad y garantías de no repetición.
