El mundo de la música latina está de luto por la muerte de Willie Colón, una de las figuras más influyentes en la historia de la salsa y la música latina. Colón falleció el 21 de febrero de 2026 a los 75 años en Nueva York, rodeado de su familia, después de enfrentar problemas de salud que incluyeron complicaciones respiratorias.
Willie Colón no fue simplemente un músico: fue un pionero que transformó la salsa desde sus raíces en el Bronx, Nueva York. Comenzó su carrera muy joven, firmando con Fania Records a los 17 años y pronto se convirtió en un nombre fundamental del género, tanto como trombonista, compositor, arreglista y líder de orquesta. Su música combinó ritmos afrocaribeños con jazz, rock y soul, contribuyendo a construir un sonido urbano que conectó con audiencias de todo el continente.
Su discografía es impresionante: más de 40 álbumes, con temas icónicos como El Malo, Cosa Nuestra, La Gran Fuga y Siembra, este último considerado uno de los discos de salsa más importantes de todos los tiempos. Las colaboraciones con figuras como Héctor Lavoe y Rubén Blades marcaron décadas de la historia musical.
El músico que unió América Latina
Más allá de cifras y reconocimientos, la música de Colón trasciende épocas. Sus arreglos y ejecuciones siguen sonando en salones, radios, y escenarios de salsa de todo el mundo. Artistas contemporáneos, desde Marc Anthony hasta Bad Bunny, lo han honrado públicamente, reconociendo su impacto profundo en la cultura musical latina.
| Controversias y contradicciones
La vida de Colón también estuvo marcada por aspectos polémicos. En años recientes, sus opiniones políticas y posturas públicas, incluyendo apoyos a figuras y políticas conservadoras, generaron críticas y debates entre fans y críticos. Su presencia en redes sociales llegó a dividir opiniones, haciendo que algunos se centraran más en sus posicionamientos que en su obra artística. Sin embargo, incluso entre quienes cuestionan sus ideas personales, muchos coinciden en que no se puede negar la magnitud de su contribución musical.
Independientemente de su pensamiento político o comportamientos personales, lo que Willie Colón hizo por la salsa es indiscutible. Su música redefinió ritmos, llevó la cultura latina a escenarios globales y se convirtió en parte del corazón de generaciones de bailarines y melómanos. Su trombón no solo fue un instrumento, sino una voz que contó historias del barrio, de la migración y de la identidad latina.
