Entre Gatos y letras
Literatura Infantil y juvenil en Colombia

 

 

“Los gatos son animales mágicos... cada uno es un mundo increíble, con cientos de historias para contar.”

 

A propósito de la 27ª Feria Internacional de Libro de Bogotá, aprovechamos para entrevistar a Enrique Lara, editor de GatoMalo, que nos concedió esta entrevista y poder así conocer de las andanzas de éste Gato.
Soñada y creada desde hace más de diez años, GatoMalo se ha convertido en una editorial que transmite amor por los libros, por las historias y la ilustración que anhelan ronronear entre nuestras manos.

 

Lapislázuli Periódico: Cuéntanos ¿Qué es GatoMalo, Cuándo nace?

 

Enrique Lara: GatoMalo es una editorial independiente fundada oficialmente en 2005 (extraoficialmente en 1995), cuyo objetivo fundamental es la edición y publicación de libros ilustrados de alta calidad gráfica y literaria. Nace en Bogotá en dos fechas, cuando estudiaba Diseño Gráfico en la Universidad Nacional de Colombia, y luego legalmente, en 2005 cuando tomé la decisión de lanzar los primeros tres libros para la feria de ese año. Originalmente empezamos cuatro personas pero con el tiempo quedé solo yo y así me he mantenido desde 2006 hasta la fecha.
Al principio lanzamos tres libros, Hojas, Circo de pulgas y Estúpido, fue un riesgo tremendo el empezar con títulos de autores e ilustradores completamente desconocidos (nosotros) pero la intención siempre ha sido la de hacer realidad nuestros sueños y esto se ha logrado.

Lapislázuli Periódico: ¿Y Por qué deciden dedicarse a la publicación de álbumes especialmente?

Enrique Lara: Porque los álbumes ilustrados son ventanas al infinito, espacios para soñar, libros que trascienden fronteras, todo tipo de fronteras, en especial las de la edad. Es un territorio que en Colombia hasta hace unos pocos años ha empezado a tomar fuerza, y plantea retos tremendos gracias a la evolución de los libros mismos y a la generación de la imagen en la que estamos viviendo. Los libros infantiles tienen mucho futuro no solo en Colombia sino en toda Latinoamérica porque estamos llenos de talento y de entusiasmo, creo que en estas décadas vamos a darle un nuevo aire a los libros infantiles y juveniles a nivel mundial.

 

Lapislázuli Periódico: Siempre que hablamos de editoriales independientes, surge la pregunta  ¿Por qué y para qué hacer libros?

Enrique Lara: Porque no podemos ni debemos dejar de soñar, porque si me hubiera detenido a pensar en eso cuando empecé, cuando hice las primeras ilustraciones o escribí los primeros textos o cuando tomé la decisión de crear legalmente la editorial, pues nunca lo habría hecho. Muchas personas en especial contadores, me han hablado de la realidad y del negocio, pero si un editor piensa solo en el negocio no va a hacer libros de buena calidad; van a ser solo productos basados en los criterios de mercadeo y demás... Nosotros hacemos libros para las personas, no para los números. Creo firmemente que haciendo libros contribuimos a la paz, y aportamos un granito al patrimonio cultural de nuestro país; hacer libros es algo más profundo, se hacen con el corazón y por eso es que a pesar de ser tan pequeños, de tener tan solo once libros en nueve años, nuestro trabajo ha sido reconocido en diferentes lugares.

 

Lapislázuli Periódico: De las distinciones y premios que ha ganado la editorial, ¿cuál de todos le ha generado mayor satisfacción?

 

Enrique Lara: Pocas cosas generan más satisfacción y felicidad que ver a los niños sonriendo o ver sus ojos abiertos leyendo emocionados las imágenes y textos de los libros. Pocas cosas tan maravillosas como escuchar una risa o ver cómo descubren y se despiertan en ellos las preguntas dormidas... Ese es el premio mayor. Haber sido seleccionados como Altamente recomendados con dos como “El viaje de los elefantes” y “Los Direfentes” por Fundalectura, o hacer parte de la Lista de Honor de la Ibby o tener entre nuestros libros dos White Ravens, nos hace comprender que estamos bien encaminados. Los premios y reconocimientos son importantes, pero creo que no hay premio más importante que la sonrisa de un pequeño o de un adulto al ver tus libros. A menudo gente joven me cuenta que ha regalado tal o cual libro a su pareja o que tienen entre sus libros más preciados uno de GatoMalo, eso hace que nuestra labor esté justificada.

Lapislázuli Periódico: Entonces, ¿Qué ha sido lo más difícil de este camino transitado como independiente?

 

Enrique Lara: Las obligaciones tributarias ante instituciones como la Dian y la Secretaría de Hacienda, las vueltas y papeleos, la tramitocracia y demás cosas aburridas que desgastan y no aportan demasiado. Creo que  el sector editorial debería estar completamente libre de impuestos, porque hay muchas cosas que entorpecen nuestra labor. Si bien, tenemos muchos beneficios, nuestra labor es más cultural que otra cosa y nos esforzamos mucho. Mantenerse como editorial independiente es difícil en un país en donde un libro es un bien costoso que no puede hacer parte de la canasta familiar porque nunca se le ha permitido. No es fácil sobrevivir como editorial en un país que no lee como debería leer y donde sobrevivir, en general, no es fácil. Un país que apoya la cultura va a ser un país rico, es lo que deberían entender los dirigentes en lugar de venderlo por trozos al extranjero. Eso hace que haya tantos talentos fugados.

 

Lapislázuli Periódico: ¿Y es posible ingresar al mercado internacional?

Enrique Lara: Es duro porque es un gremio muy competido y está lleno de gente talentosa. En 2012 tuve la oportunidad de viajar con otros colegas editores colombianos a la Feria de Bolonia, y allí vi que muchas editoriales grandes eran representadas por vendedores en lugar de sus editores. Eso me chocó un poco pero me hizo ver de una forma diferente mi trabajo y amplió el panorama, además de que me permitió conocer a muchas otras personas y ver el respeto y aprecio con que otros colegas de diferentes partes del mundo observan y valoran nuestro trabajo. Desde el año pasado empezamos a trabajar con la agencia Abiali Afidi, que hace contactos a nivel internacional para vender los derechos de reproducción de nuestros libros y hasta el momento hemos vendido los derechos de dos libros a Francia y al Brasil. Lo importante es lograr que en otros lados vean nuestro trabajo, eso abre puertas no solo a nuestros libros sino a nuestros autores y es importante. Todo esto cambia la imagen de Colombia, así sea un poco. La labor de cada gremio es importante para demostrar la cara real de nuestro país.

 

Lapislázuli Periódico: Nos llama la atención la nueva página que tiene la editorial, a parte de esta, ¿Qué otros medios utiliza GatoMalo para la difusión y distribución de la obras?

Enrique Lara: Bueno, uno de los lemas de GatoMalo es “Hacemos libros con las garras”; creo que es real, la distribución la hacemos nosotros mismos y nos ha funcionado, el contacto directo con los libreros es importante y llegar a las librerías independientes y establecer una relación de apoyo mutuo es maravilloso, porque en cada lugar nos encontramos con seres humanos estupendos que tienen un sueño que está ligado a los libros y así hallamos tesoros. Aquello de la difusión es un poco más difícil, pero nos valemos de las redes sociales para difundir nuestro trabajo, hablamos de nuestros libros per también del trabajo de nuestros autores y colegas, creo firmemente en que lo más importante es el apoyo y colaboración; en este medio hay espacio para todos.

 

Lapislázuli Periódico: Usted ha viajado y conoce muchos proyectos editoriales de varios países. ¿Cuál es la diferencia entre esas editoriales y GatoMalo?

Enrique Lara: No he viajado tanto como me gustaría, pero he conocido a unas personas maravillosas. Realmente no creo que haya una gran diferencia. Sé que todos los independientes hacemos nuestro trabajo con amor; con mucho amor, intentando lograr lo mejor con lo que tenemos, buscando sorprendernos, y sorprender, todos tenemos sueños similares y amores similares, a todos nos apasionan los libros, de muchas formas. Todos hemos crecido entre libros y muchos de nosotros expresamos esa pasión y esa emoción al compartir nuestro trabajo, es algo muy bello, el gremio está lleno de gente estupenda. Un detalle distintivo en nuestro trabajo es que desde el principio, el libro es el protagonista, y eso debe entender cualquier autor que trabaja con nosotros, uno de los criterios editoriales más difíciles en GatoMalo es que en la portada no aparece el crédito del autor, y eso puede llegar a molestar a muchos. Nuestra intención es que sea el libro el protagonista, su historia, que el libro no se venda por un nombre en la portada, que el sello de GatoMalo sea un distintivo de buenas historias y buenos autores que vamos a descubrir al abrir el libro o que identificamos al mirar las portadas. Otra característica que  es muy particular en nuestro trabajo es que hemos jugado con la página legal y el colofón de cada libro; intentamos que el libro sea toda una experiencia, en “Bzzzzzzz...!” por ejemplo, entra una mosca y desorganiza todo el texto de la página legal. Creemos en aquello de “Dios está en los detalles”, por eso nos esforzamos por que cada pequeña parte de nuestros libros funcione y encaje armoniosamente.

Lapislázuli Periódico: Actualmente GatoMalo tiene dos nuevos títulos. ¿Por qué publicar a Paula Bossio y a  Gusti?

 

Enrique Lara: Bueno, conozco a Paula desde que fue mi alumna en séptimo semestre y siempre ha tenido un talento y una pasión enorme por su trabajo. A medida que ha pasado el tiempo ha aprendido y ha mejorado muchísimo, y creo que “Había una vez, tal vez”, es un libro lleno de madurez y conocimiento, haber estado en diferentes etapas de su proceso me llena de alegría y me siento orgulloso y agradecido de poder editar su trabajo. Para mí fue un placer muy grande trabajar a su lado en este libro en particular, puesto que es una obra llena de sentidos y significados profundos, estoy seguro de que será un clásico de la literatura infantil colombiana. Es difícil explicar esta clase de cosas, desde el primer momento en que vi el primer borrador del libro, sentí la necesidad de editarlo y realmente es un libro bellísimo.

Y bueno, publicar a Gusti es un honor, es uno de los mejores ilustradores del mundo y de los autores más divertidos, experimenta siempre, goza su trabajo, explora, es irreverente y generoso, Gusti es único. Además, como Paula, Gusti es un gran amigo. Creo que es importante conocer un poco al autor para decidirse a editar su trabajo, creo que ayuda, y me ha ayudado mucho conocerlos a ambos para editar sus libros.

 

Lapislázuli Periódico: ¿Cuáles son los pros y los contras de la Feria Internacional del Libro?

Enrique Lara: Bueno pues contras no conozco muchos, tal vez que debería haber más descuentos en los libros, lo digo como comprador asiduo. Para algunos la gran desventaja de la Feria de Bogotá es su duración, dos semanas son agotadoras para las personas que trabajamos allá, pero eso también la hace única en el mundo, es interesante y está llena de cosas buenas.

Tal vez uno de los contras es que debería haber espacios más definidos para la participación de nuestros autores e ilustradores y su interacción con las editoriales y demás integrantes de la cadena del libro. De hecho; sería excelente que hubiera una integración mayor entre todos los protagonistas del circuito del libro. Editores, autores, ilustradores, diseñadores, libreros, promotores de lectura, críticos, bibliotecarios, entidades relacionadas con el fomento de la lectura, instituciones gubernamentales encargadas del desarrollo de colecciones de las convocatorias y demás estímulos. La feria es un punto de encuentro pero sería sensacional que se establecieran vínculos y redes más visibles.

 

Lapislázuli Periódico: Para terminar, cuéntenos cuáles son los futuros proyectos de la editorial.
Enrique Lara: Para este año tengo planeadas dos novedades más, “Emma y Juan” de Amalia Satizábal, una joven autora cuyo trabajo es realmente muy bueno y “Lejos de los ojos, cerca del corazón” un libro de mi autoría en conjunto con Luis Fernando García, con quien hice “Hojas” y “Circo de pulgas”. Siempre hay varios títulos en cola y constantemente estoy observando el trabajo de autores nuevos interesados en publicar sus libros. No siempre es fácil para una editorial independiente, en especial porque un autor desconocido es un riesgo, incluso el trabajo diferente de un autor consagrado.

GatoMalo se ha especializado en editar el trabajo de autores-ilustradores; es un trabajo delicado que exige mucho puesto que en ocasiones no es fácil porque a algunos autores no les gusta que un editor les proponga cambios o alteraciones, ya sea sobre el texto, la imagen o las secuencias. Sin embargo, he contado con la fortuna de que los autores con quienes he trabajado han valorado mucho mi trabajo, puesto que lo hago con profundo respeto por la integridad de la obra.

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